元贞，一个再熟悉不过的地方。除了自己的老家，这里或许是我去得最多的村寨。我的两个姐姐就嫁在这个村，大姐住在村头牛皮形，二姐住村脚老寨脚，而且三团两寨都是一些沾亲带故的熟人，曾经多少次去元贞走亲戚，所以对这里的一切很是亲切。

　　元贞，一个古老而令人神往的地方。靖州锹里地理歌传唱四十八寨的苗族歌鼟中，有“田坝悠悠是元贞”的歌句，非常贴切地描绘出元贞村的生活环境和风情风貌。好一片“悠悠田坝”!从坝头的牛皮形，一路西下，经过杨家湾、大寨、老寨脚等寨落，一直到坝尾的皂里，平坦、辽阔，近10里的田园风光，美不胜收。

　　对于基本上是群山围绕的广大锹里地区来说，田地常常这个山头一丘，那个坡下一块，过来一般靠天吃饭，很难找到成片的良田。可元贞这个地方，却一望无际，视野开阔，山清水秀，田肥地美。春天里，草长莺飞、春水潺潺、烟雨朦胧，一幅勃勃生机的江南画卷；夏季中，艳阳高照，禾苗抽穗、鱼戏田间，安静的山村映衬着安逸的生活；进入秋天，金灿灿的田野里，到处是忙碌的身影、丰收的喜悦；而当雪花纷飞时，从冉冉炊烟的木屋中传出欢快的歌鼟，使整个田坝更加静谧、更加和谐。元贞，物华天宝、人杰地灵、风景秀丽，真是上天恩赐的一块风水宝地!

　　在元贞这片好山好水好风情的地方，可看可玩的盛景有不少，民族文化十分厚重，逢喜事唱苗族歌鼟、四八姑娘节吃黑米饭等习俗源远流长。然而，最值得一游的还是田坝下游老寨脚处的那一帘瀑布。这里被驴友们称为“怀化最美的七个地方”之一，据说天上的七仙女还曾到此洗澡。

　　讲到瀑布，很多人自然而然会想起李白诗中“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的庐山瀑布，气势蔚为壮观；也可能会想到徐霞客笔下“高峻数倍者有之，而从无此阔而大者”的黄果树瀑布，流水惊心动魄。可我总是勾起对元贞瀑布的美好回忆和无比向往。

　　去年，龙家贵先生写了一篇散文《元贞瀑布》，文章虽不长，却把瀑布写神了，给人无限期待。特别是结尾那句“元贞瀑布，是一个让人看一眼就不想走的地方”，让人恨不得立即来一次说走就走的旅行，好去大饱元贞瀑布的眼福。

　　记得小时候，一到假期，我总要去走大姐和二姐。1992年读师范的那个暑假，我又去元贞。一天，独自到田坝里溜达，鬼使神差地走到了坝脚的水电站。更小的时候来元贞作客时，常和寨上的小伙伴们跳进这坝里洗澡、戏水，清凉的水、欢乐的笑，童年总是难忘!可此时没有伴，一个人不敢下水洗澡，加上水电站不再发电后，已经荒废，死水一潭。

　　一个人慢慢往坝下走。可能是刚刚搞木材开发，壕沟两边的树木全部倒山砍了，加上已经干旱了一段时间，河流干枯，坝下并没有形成壮观的瀑布。站在坝底凉凉的溪水中，看着断断续续、零零散散飘洒下来的雨雾，好一阵失落。然而，尽管看不到美丽的瀑布景观，可那清凉的雨气，倒是使身心非常舒畅。我小心翼翼地从水潭边绕过，在一块光滑的石头上坐下来，洗把脸，搓个脚，望着蔚蓝的天空，听着鸟儿叽喳，相当惬意、静静出神。那个时候特别喜欢写诗，我掏出随身携带的一个小笔记本，快速记下灵光一现的诗句，忘了时间、忘了环境，忘乎所以!在喧闹的日子里，这或许是一生中最美好的时光，最美丽的经历，最悠长的记忆。

　　因为有这么一次亲身体验，我对龙家贵先生关于元贞瀑布的神乎其神、对朋友圈里晒元贞瀑布的美丽景致，产生怀疑。其实，在我印象中，元贞瀑布“不过尔尔”。可能也正由于这，却更激起了我的好奇，想要尽快去探个究竟。

　　城里的夏天，高温酷暑，实在难熬。过惯了乡下生活的母亲，每年都想去大姐、二姐那里生活一段时间。抽空周末，送母亲去乡下避暑，我正好可以去验证一下元贞瀑布是不是有说的那样神奇美丽。

　　星期六早上，我们一家人从县城出发了。到三锹场上，还带上了女儿儿时的朋友吴才周、吴谋凡一起同行。一路上有说有笑，再过二十分钟左右车就开进了平坦坦、绿油油的元贞田坝。马路旁，嫩嫩的禾苗正茁壮生长，禾花鱼在禾蔸间穿梭；田坎山边的农家房屋次第紧挨，绿树环绕，白云缭绕，闷热的村庄在炎炎阳光下反更幽静。

　　我们到二姐家放下行囊，就迫不及待地去看瀑布。瀑布离老寨脚很近，一会儿，就来到了当年的发电站。水塘里，已不复往年的清澈见底，不见儿时的记忆，肥泥长野草，坝边杂草丛生，本来并不壮阔的水坝更显得小气了。倒是岸边的那几株古树，历经风雨，枝繁叶茂，越发苍劲。

　　我们站在堤坝上往壕沟下看去，但见两边的山上绿树成荫，阔叶林、针叶树相映成趣，不知名的各种藤藤蔓蔓盘根错节，当年的光秃秃已是叶青青，看来，二十多年的封山育林，很有效果。从上游各个小沟里蜿蜒而来的溪水，汇集在坝里，风平浪静，可一出坝口，立刻改变了脾气，咆哮起来，像刚出笼的野兽横冲直撞，轰轰隆隆，声如奔雷，急湍翻腾，玉珠四溅，直泻深谷。

　　走过坝桥，沿着鹅卵石铺成的山路慢慢往下走，清风徐来，顿感清凉。扭头往右，放眼望去，只见激流形成的瀑布，冲出了一道水帘，像一张飘荡的白色轻纱悬挂在半山腰，掩盖于绿树丛中，若隐若现，朦朦胧胧，诗意盎然；而一泻而下的溪水，撞击悬崖峭壁所发出的轰鸣之声，不绝于耳，震耳欲聋。我向走在前面的几个年轻人连声招呼，要他们走慢点，等一等，他们都听不见，一个劲地急着朝下跑。

　　从坝上到壕沟里大概500米，弯弯曲曲的羊肠小道一直延伸到瀑布下的深潭前。站在新建的观瀑坪里，抬头仰望，青山矗立，直插云霄，天上的蔚蓝与山尖的碧绿相互交融，天上的白云与顶部的瀑布交相辉映，色彩斑斓，熠熠生辉!这时，几团白云像巨龙腾云驾雾而来，仔细一看，才发现是纯白洁净的瀑布滚滚而下。

　　整个瀑布群，大大小小十几个水帘，或缓或急、或长或短，煞是好看。前段时间刚下了雨，水源充足，最大的那一帘瀑布，约有30多米高、20多米宽，沿着峭立的岩壁飞泻而下，浩浩荡荡、洋洋洒洒，抛洒万斛珍珠，溅起千朵银花，喷珠飞雪，是那样的雄壮豪迈，气势磅礴。水珠大的如珍珠，晶莹透亮，欢蹦跳跃；小的细如烟尘，弥漫于空气之中，成了蒙蒙水雾。微风一吹，一阵阵透心的凉气迎面扑来，雨雾落在我们的头上，飘到我们的脸上，驱走了身上的热汗和疲劳，换来了一身清爽、透凉，真个心旷神怡!

　　白色的布帘下是清澈的潭水。俯瞰深潭，潭水不停地被冲击着，溅起数不尽的水花，似千万颗玉珠，把周围的树叶和水草拍打得摇曳不停，翩翩起舞。而落在岩石上的水花，放射出异样的光芒。潭深水碧，在阳光的照耀下，是那么清澈、那么晶莹，没有一点杂物，很想掬一捧山泉喝下去。

　　悬崖壁下、水潭边上那块光亮的石头，依然岿然不动，只是溪水哗哗落下来，不能再坐人了。我告诉女儿他们，当年自己曾坐在那里写诗。他们异常好奇，想要摸爬过去看看。谁知，胖乎乎的吴谋凡，刚一迈步，不慎踩到一块长满青苔的石头上，滑落水潭里，溅起一层浪花。他不好意思地爬起来，引得我们哈哈大笑。这笑声惊动了树枝上的几只小鸟，扇动着翅膀赶紧飞往林海深处。

　　在这晴朗的天气里，瀑布显得更可爱，更动人了。它轻轻拍打着岸边的乱石，落在深潭里打着转转，深情地眷恋着这块美丽的土地，不肯离去。但只片刻，那些被瀑布撕得四分五裂的溪水，又重新汇聚在一起，从深潭溢出，恢复了原有的温顺，摇动着婀娜的身姿，轻唱着天籁的歌鼟，潺潺向山外流去...... 置身其间，犹如进入了仙境，我们陶醉其中，流连忘返!

　　元贞瀑布，不仅美在清澈透亮的水，也美在绿荫环绕的树。由于瀑布充沛的水气滋润，这里的植物特别茂盛，种类繁多。溪壕边、山坡上、陡崖间，到处是高大的乔木、适中的灌木、缠绕的藤蔓、低矮的野草，全部翠绿欲滴，郁郁葱葱、生机勃勃，把这里装扮得更加迷人。

　　怎么不是记忆中的印象了?我既疑惑，又欣慰。山，还是那些山，只是穿上了绿装；流水，还是往半空中流下来，只是更猛了、更急了、更多了。但今时不同往日，这里早已脱胎换骨，完全不是旧时模样，变得更美了，更生动了，更有灵性了!看来龙家贵先生并无虚言，元贞瀑布名副其实，我们也不虚此行。

　　回到二姐家，姐夫告诉我们，现在来元贞看瀑布的游客越来越多，昔日宁静的山村变得异常热闹了。同时，他还跟我们讲了一个神秘而香艳的故事。我想“妹力”最能产生“魅力”，这里既有好山好水的山水灵性，又有仙女洗澡的神奇传说，这才是游人络绎不绝的关键所在。

　　据说，在很久以前，老寨脚有个苗族杨姓青年，是一位赤脚医生。某天，他爬到山崖上去采药，不幸失足掉落谷底，不省人事。在这荒无人烟的高山峡谷里，小伙子面临着生命危险。在这命悬一线的时刻，有7个仙女飘然而至，她们正准备到瀑布下面清澈的深潭里沐浴呢。仙女们发现了生命垂危的小伙子，马上为他清洗伤口，拿出仙方与草药帮他疗伤，并用溪水和野果来维持他的生命。时间在不知不觉过去，这些天，仙女们一边帮助小伙子治伤，一边在水潭里洗澡嬉戏。整整七天七夜后，小伙子基本痊愈了，仙女们还把医治跌打损伤、蛇虫咬伤，以及其他疑难杂症的秘方传授给他。从此，为报答七仙女的救命之恩，小伙子免费治病救人，逐渐成了当地有名的郎中。他还将“为乡亲免费治病”作为一条祖训，于是杨家代代悬壶济世，造福百姓。

　　这就是苗族歌鼟中“七人姊妹手扯手，同同扯手下凡来”的典故，时间越久远，传得越传奇。今天，我就以此为由，当一次“标题党”吧，希望能让养在深闺人未识的元贞瀑布逐渐火起来，成为旅游圣地，继而尽快改变元贞村依然还是贫困村的落后面貌，造福苗乡善良朴质的父老乡亲!