我常去靖州三锹元贞走亲戚。大姐嫁在牛皮形寨，住在田坝的最上方。每次去看望大姐，从宽阔的田间地头里走过，看着一丘接一丘的稻田，阡陌纵横、一望无际，庄稼郁郁葱葱、欣欣向荣，总被这一派田园风光所沉醉。

　　这里的乡亲们勤劳朴质，把田坎砍得干干净净的，世世代代精耕细作，很难见到杂草丛生，哪怕是长出一株小树。让我真正领略了什么叫“田坝悠悠是元贞”的气势!

　　但是，也有例外，走进牛皮形寨，在田坝东端中间田埂上，会看到两棵神奇的铁梨树紧紧相依。两棵树的四周都是稻田，使它们更是显得鹤立鸡群、与众不同。

　　说是两棵，准确地来说应该是两丛，用我们老家的话讲就是两蔸、两蓬。每丛树都是由二十多根手臂样粗的、互相绞缠的小树组成的。从远处看，两丛树就好像是立在那里的两捆柴。

　　大自然的鬼斧神工，巧夺天工地打造出如此绝美的景致，让人啧啧称奇、流连忘返!虽然自己长在农村，也见过不少形态各异的树木，然而像这样独一无二的现象还是不多见。

　　从农事耕作的角度来看，它们的存在颇为碍事，既遮阳又挡路，极不利于农作物生长和人们出行。加之，元贞村本来就是木材之乡，珍贵的名木非常之多，看似平平常常的两蔸铁梨树，为什么能幸免于村民们的刀斧而活下来呢?实在是一个不可思议的奇迹!

　　以前去元贞，路过树旁，我只是好奇地偶尔驻足瞧一瞧、望一望，甚至不知道它们叫什么树名，并未感觉有多少稀奇之处。近日，看了从牛皮形寨上走出来的潘子月女士写的《元贞“兄弟树”》一文，才清楚了这两蔸树原来大有来头，才明白了它们为何被当地人奉为“神树”!

　　相传，很久以前的某天中午，一位杨姓后生，挑着一担很重的铁梨树柴经过一户人家。后生又累又渴，便放下柴担，走进屋里讨水喝。

　　这家的主人姓潘，也很年轻，与后生年纪相仿，他不仅舀水给后生喝，还热情地请后生坐下来煮苗家的黑油茶喝。

　　两人边喝油茶，边唱起了苗家茶歌，一支又一支，相见恨晚，越唱越投缘。于是，主人又忙着宰鸡杀鸭，办了一桌丰盛的酒菜招待后生，并请来亲戚邻居作陪。

　　就这样，从中午到黄昏，山歌越唱越想唱，大家尽情欢歌、开心喝酒，唱得苗寨炊烟袅袅升起，喝得夕阳余晖慢慢下沉，也不知唱了多少歌，喝了多少酒。

　　酒席散后，主人送客人出门。宾主相携，依依不舍，唱着苗家相送歌，深情道别。

　　主人送客人到柴担边后，客人又送主人回到家门口，主人再次送客人到柴担边，客人又坚持送回去……情深意重，难舍难分，如此反反复复，迎来送往不断。

　　这时，他们发现，那立着的担柴已经在地上生了根，并长出了新的枝叶。二人大为惊叹，觉得这是天意，干脆对着两丛铁梨树盟誓，结为异姓兄弟。

　　他们的后代不断繁衍生息，杨姓发展为皂里寨，潘姓发展为牛皮形寨。长期以来，就形成了皂里的杨姓与牛皮形的潘姓之间只认兄弟叔侄、不得结亲通婚的习俗。这传统一直沿续至今。

　　当地，还有这样一个说法：“先有铁梨树，后有元贞村。”故而，人们把这两蔸铁梨称之为“兄弟树”。它们年复一年立在那里，永远枝繁叶茂、根深蒂固，就像一对兄弟风雨与共、相互关照。

　　从此，它们不但顽强地存活下来了，而且还活得极有尊严——人们经常堂而皇之、毕恭毕敬地前来供奉香火，许愿祭拜。

　　如此看来，这两蔸铁梨树就是友谊之树。难怪常有不少称兄道弟的人一起来此祭拜、合影，让“兄弟树”见证他们很“铁”的兄弟情谊!

　　这两蔸铁梨树究竟生长多少年了，不得而知。潘女士在文中写到：“我孩提时代，两棵铁梨树就这样大了，而今我已步入中年，铁梨树几乎没有什么变化，依旧那样蓬勃茂盛。据我的爷爷说，他的爷爷从记事时候起，两棵铁梨树也就是现在这个样子了。”由此可以想见，这两蔸树的年纪已经“不小”了!

　　当然，关于这两蔸树的来历，只是一个美丽的民间故事，蕴含着丰富的民族文化，体现了苗族同胞的聪明才智，这也是他们淳朴善良、热情好客、重情重义品质的象征。是否真如传说那样神乎其神，是不是过来就叫做“兄弟树”，并不重要。反正它们就是一种文化，一道风景，一个瑰宝。

　　不过，这两蔸铁梨树的叫法，还是值得磋商的，或者说应该进一步加以完善。前些天，我又一次去到元贞，再次去品味了这道独特的风景。回来后，我在朋友圈发了一段图文并茂的文字——

　　田坝悠悠，美丽元贞!在长长的田园中，牛皮形的田坎间，居然长着两棵树，它们相互帮衬，相互交融!有人称之为“兄弟树”，但我更愿意把它们看成是“夫妻树”，生死相依，不离不弃!

　　其实，这两蔸树并不高大，也看不出留下岁月洗礼的古老印记，只是形状相似、大小相同、高矮相近而已。而且由于已经入冬了，树叶落尽，光秃秃的，反而有一种萧瑟的凄凉之感。

　　可是意想不到，图文一经发出，却立即引来了微友点赞和热议，大家都附和我建议的“夫妻树”的称谓改得好。

　　诚然，兄弟情、夫妻爱，都是人世间最真挚、最美好的感情，都值得人们向往、追求和珍惜。但是，从这两蔸树的形状来看，从爱情赋予的无穷魅力来说，或许把它们定义为“夫妻树”更为合适一些，更有诗情画意。

　　在这里，看着“夫妻树”的牵牵扯扯、缠缠绕绕，你会不由自主地吟诵起“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的诗句，情不自禁地感悟婚姻的恩恩爱爱、甜甜蜜蜜、缠缠绵绵、长长久久，真实地展现了现实版“连理枝”的动人画面!

　　在这里，欣赏“夫妻树”的同生同长、携手并肩、相依相偎，你会沉浸在舒婷的成名作《致橡树》里：“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。根，紧握在地下；叶，相触在云里......”，领悟到自由、平等、独立，风雨同舟、心心相印、相亲相爱的爱情真谛，呈现出对爱情的憧憬与向往的美丽篇章!

　　就是那两蔸“夫妻树”，站成了空旷原野中最美的一道风景线!如果我们围绕“爱情”来做文章，把它们打造成“爱情”主题景点，会不会更有文化氛围，更加引人入胜呢?

　　在今天加快城镇化建设的大背景下，边远偏僻的小山村逐渐衰落和凋零，一些文化元素也随之没落和消失了。作为历史上有名的锹里四十八寨之一的元贞村，还是贫困村，但依然保存着浓郁的民族风情，良好的自然生态，这是建设“望得见山、看得见水、记得住乡愁”美丽乡村的最大优势。

　　近年来，因精准扶贫的开发，乡村旅游的兴起，日新月异，山乡巨变，古老的苗寨再次焕发出了生机，也迎来了发展良机。据了解，由于有那么一段神奇的传说，慕名前来参观这两蔸铁梨树的自驾客、驴友、背包客络绎不绝。这为元贞村开发乡村旅游打下了基础。

　　无论叫“兄弟树”还是“夫妻树”，都只是一个称呼，都是进行旅游开发得天独厚的文化遗产和自然资源。实践证明，旅游开发贵在“无中生有”“标新立异”，我们必须要与时俱进、解放思想、更新观念，只要不出格、不落俗，就是要“不走寻常路”，赋予景点更时髦、更浪漫的文化内涵。

　　相信，只要我们积极把握好国家实施乡村振兴战略，建设美丽乡村的机遇，把这两蔸铁梨树纳入凤冲元贞村整体旅游规划，进一步进行深度挖掘，不断加大宣传力度，形成一条以“苗家大院—夫妻树—元贞瀑布—姑娘节”为主题的山水风光、民族风情精品旅游线，就能推动苗乡发展，早日脱贫致富!